2017年7月6日

桃の季節が始まる！おすすめしたい福島の桃20品種＋2【評価ガイド付き】

７．まどか【赤】

時期：8月中旬～下旬
甘さ：★★★★★★
酸味：★★★★
香り：★★★★★★★★
コク：★★★★★
余韻：★★★★★
果汁感：★★★★
硬さ：★★★★★★
大きさ：★★★★
レア度：★★★

あかつきから選抜育成された品種で、花の蜜を思わせるような極めて上品で強い香りを持ち、身の中まで綺麗な赤に染まっている、桃の貴婦人。（と、私は勝手に呼んでます）。今世紀になってから良く出回るようになりましたね。

生まれは隣県の山形県ではありますが、現在、全国生産量の80%近くを福島県が占めています。福島と2位の山形を合わせると、なんと全国シェアの95%。この美味しい桃を2県でほぼ独占してしまって、なんだか申し訳無いくらいです。

味わいは極めて華やかで甘く、上品。あかつき同様、程良いタンニン感。見た目も美しい。あかつきよりも更にやや硬めなので、実が崩れにくく食べ応えもあります。いわば、パスタで言うアルデンテですね。

しかし、やはり桃は柔らかめが好き･･･という方もいるので、そういう方向けには、とっておきの楽しみ方もご紹介します！

この桃の種だけ除いて皮を剥かずに残したまま切り落としたものを、透明なロックアイスと一緒にジューサーにかけると、夏の暑さを吹き飛ばす、香り高い最上級のネクタースムージーが出来上がり。

これがもう、絶品！です。

個人的には、一番のお気に入り品種です。ぜひ食べてみてくださいね♪

８．夏の陽（なつのよう）【赤】

時期：8月中旬
甘さ：★★★★★★（推定）
酸味：Unknown（未知）
香り：Unknown（未知）
コク：Unknown（未知）
果汁感：Unknown(未知)
硬さ：Unknown（未知）
大きさ：★★★★（推定）
レア度：★★★★★★★

福島県伊達市生まれ。あかつきが品薄になるタイミングに最盛期を迎える高品質ブランド桃として、開発に十数年をかけて生まれた新品種とのこと。震災発生時には新品種登録に向けた国の審査中だったらしいのです。大きさは中玉で、平均糖度も13～14度と、あかつきよりも高い･･･と、新聞で知りました。私はまだ見たことがないので、この夏こそは手に入れる目標として狙っている桃の一つです。

９．おどろき（赤）

時期：8月中旬
甘さ：★★★★★★
酸味：★★★
香り：★★★
コク：★★★
余韻：★★
果汁感：★
硬さ：★★★★★★★★★★★
大きさ：★★★★★★
レア度：★★★★★

硬い桃の魅力に特化した、名前通りのおどろきの品種。熟成させてもほとんど柔らかくならない。その硬さは、まだ青い果実･･･どころか、林檎より硬く、生ダイコン並に硬い。シャリシャリ。それなのにやたらと甘い。

今までの人生で脳が学習した、この食感の時に予測される味とのあまりのギャップに、頭が混乱してくる不思議な桃。インパクトが強くてびっくりするけれど、ひとつだけ言えるのは、やっぱり美味しい！のです。特に硬桃マニアにはたまらないと思われます。

１０．川中島白桃【白】

時期：8月中旬～下旬
甘さ：★★★★★
酸味：★★★
香り：★★★★
コク：★★
余韻：★★★
果汁感：★★★★★
硬さ：★★
大きさ：★★★★★★
レア度：★

白桃を代表する大玉品種。とても大玉なので、贈答用としても大変見映えします。果汁感たっぷりで瑞々しい味わいは、正に桃の王道です。あかつきが先程たとえたように赤ワインだとすれば、川中島白桃は白ワイン。香気をまとった味わいは、スムースでなめらか。心地よい喉越し。最初は硬めなものの、少し柔らかくしても楽しめる。オールラウンダー（万能選手）です。

昭和52年。その名前の通り、長野県生まれ。この品種の全国生産量は長野県を筆頭に2位福島、3位山梨でそれぞれシェア20％近く、4位の山形で15%近くを作っています。福島でも、8月下旬の主力品種の一つです。

１１．黄金桃（おうごんとう）【黄】

時期：8月中旬～9月中旬
甘さ：★★★★★
酸味：★★★★
香り：★★★
コク：★★★
余韻：★★★★
果汁感：★★★★
硬さ：★★
大きさ：★★★★★★
レア度：★★

川中島白桃の中から偶然生まれた、黄色い桃。しばしば、マンゴーのようにたとえられるのですが、ねっとり、しっとり、ジュワー･･･と、美味しい桃です。昔は黄桃と言えばシロップ漬けにして缶詰用が主流だったそうなのですが、この桃は生で食べても実に美味しい。硬いままでも美味しいし、柔らかく熟成させてもなお美味しい。最近流行りの、とろけるプリンのような至福を、黄色い完熟桃でも味わってみてください。ジュワー･･･。

１２．ゆうぞら【白/赤】

時期：8月下旬～9月上旬
甘さ：★★★★★
酸味：★★★
香り：★★★★
コク：★★★★
余韻：★★★
果汁感：★★★★
硬さ：★★★★
大きさ：★★★★
レア度：★★★

8月下旬からの福島の主力は、この「ゆうぞら」。この品種の生産量も福島が日本一で、全国シェアの約半分です。肉質がギュっと詰まっていて緻密なので歯ごたえも心地良く、シルキーな味わい。香りもふんわり。乳白色の身と、種の周りの紅が特徴的でとっても綺麗な桃。贈答品にも喜ばれています。日持ちが良く熟成がゆっくりで、しかも硬い時期でも、熟成させても楽しめるのです。多彩な楽しみ方は、1種類で2度美味しい。

白桃とあかつきの交配で昭和58年に品種登録されています。あかつき由来のコク味もアクセントにあって非常にバランスも良く、理想的な桃の一つです。お盆どき以外の、この時期の桃も、もっと注目されても良いのにね。美味しいんですよー？